Obecna epidemia otyłości u ludzi jest odzwierciedlona przez epidemię otyłości u psów. Około 40-60% psów domowych ma nadwagę lub jest otyłych, co może prowadzić do szeregu problemów zdrowotnych. Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge badający brytyjskie labradory (średnia wieku 6 lat)  zidentyfikowali wiele genów związanych z otyłością psów i wykazali, że geny te są również związane z otyłością u ludzi. Gen psa, który okazał się najsilniej związany z otyłością u labradorów, nosi nazwę DENN. Osobniki z  allelami genu DENND1B  mają o ok. 7% więcej tkanki tłuszczowej. Naukowcy potwierdzili, że psy z wysokim genetycznym ryzykiem otyłości były bardziej zainteresowane jedzeniem. Badanie wykazało, że opiekunowie, którzy ściśle kontrolowali dietę i ćwiczenia swoich psów, zdołali zapobiec otyłości nawet u osobników z wysokim ryzykiem genetycznym – ale wymagało to znacznie więcej uwagi i wysiłku. Motywację żywieniową i kontrolę opiekuna nad dietą i ćwiczeniami określono za pomocą zwalidowanego, zgłoszonego przez opiekuna kwestionariusza oceny ryzyka otyłości u psów (DORA).
Podobnie, osoby o wysokim ryzyku genetycznym rozwoju otyłości niekoniecznie staną się otyłe, jeśli będą przestrzegać ścisłej diety i reżimu ćwiczeń – ale są bardziej podatne na przyrost masy ciała.
 Ludzie również są nosicielami genu DENND1B, a naukowcy odkryli, że gen ten jest również powiązany z otyłością. Stwierdzono, że DENND1B bezpośrednio wpływa na szlak mózgowy odpowiedzialny za regulację bilansu energetycznego w organizmie, zwany szlakiem leptyna-melanokortyna. Dodatkowe cztery geny związane z otyłością psów, ale wywierające mniejszy wpływ niż DENND1B, zostały również zmapowane bezpośrednio na geny ludzkie. Geny te nie są oczywistymi celami dla leków odchudzających, ponieważ kontrolują inne kluczowe procesy biologiczne w organizmie, w które nie należy ingerować.
Zakrojone na szeroką skalę populacyjne badania genomiczne u ludzi zidentyfikowały >1000 loci związanych z BMI! Badania nad otyłością u psów mogą być przydatne dla ludzi.