Australijska federacja pływacka Swimming Australia uruchomiła jeden z najbardziej nietypowych programów wellbeingowych w sporcie wyczynowym.
Podczas zawodów Australian Open Swimming Championships na Gold Coast na płycie basenu pojawiły się specjalnie szkolone psy wspierające zawodników w redukcji stresu przed startem.
Inicjatywa „Dogs on Deck”, realizowana we współpracy z Guide Dogs Queensland, spotkała się z bardzo pozytywnym odbiorem zarówno wśród sportowców, jak i trenerów.
Na zawodach obecne były trzy psy – Clover, Elton i Evie – które pomagały zawodnikom wyciszyć emocje i obniżyć napięcie towarzyszące rywalizacji.
Organizatorzy podkreślają, że nawet krótki kontakt ze zwierzęciem może zwiększać poziom oksytocyny i wspierać regulację emocji, co w środowisku sportu wyczynowego może realnie wpływać na wyniki.
Program został przygotowany przez Linley Frame, odpowiedzialną za wellbeing zawodników w Swimming Australia, a inspiracją były doświadczenia amerykańskiej gimnastyki olimpijskiej, gdzie psy terapeutyczne wykorzystywano już podczas kwalifikacji do igrzysk w 2024 roku.
Psy uczestniczące w programie przeszły specjalistyczne szkolenia pozwalające im funkcjonować w bardzo dynamicznym i głośnym środowisku sportowym.
Australijskie media zwracają uwagę, że inicjatywa może stać się początkiem szerszego trendu wykorzystania zwierząt wspierających w sporcie zawodowym.
Dla branży zoologicznej to kolejny sygnał, że kompetencje związane z terapią, treningiem i wsparciem emocjonalnym zwierząt będą coraz ważniejszym segmentem rynku pet care.
Rozwiązania oparte na relacji człowiek–zwierzę wychodzą dziś daleko poza klasyczne założenia dogoterapii i coraz śmielej wchodzą do sportu, biznesu czy środowisk wysokiej presji.
