Skracająca się długość kroku, zwłaszcza przednich kończyn, może być jednym z pierwszych sygnałów pogarszających się funkcji poznawczych u starszych psów – wynika z badań naukowców z North Carolina State University opublikowanych na łamach Frontiers in Veterinary Science.
Badanie objęło 88 psów seniorów i geriatrycznych (średni wiek ok. 12 lat), które były regularnie poddawane badaniom neurologicznym, ortopedycznym i testom funkcji poznawczych, a ich opiekunowie wypełniali kwestionariusze oceniające objawy demencji (CADES) oraz przewlekłego bólu (CBPI).
Naukowcy wykazali, że wraz ze wzrostem nasilenia zaburzeń poznawczych zmniejszała się długość kroku przednich kończyn – zależność utrzymywała się nawet po uwzględnieniu wieku i dolegliwości bólowych. Co istotne, sam wiek nie okazał się tak silnym czynnikiem jak pogorszenie funkcji poznawczych.
Autorzy obliczyli, że wzrost wyniku w skali CADES o 10 punktów wiązał się średnio z 1,2-procentowym skróceniem długości kroku przednich łap. Takiej zależności nie zaobserwowano w przypadku kończyn tylnych.
Badacze podkreślają, że krótszy krok nie jest samodzielnym narzędziem diagnostycznym i może wynikać również z choroby zwyrodnieniowej stawów, bólu czy problemów neurologicznych. Może jednak stanowić prosty, nieinwazyjny wskaźnik, który skłoni opiekuna do wcześniejszej konsultacji weterynaryjnej i pogłębionej diagnostyki.
W praktyce klinicznej regularna obserwacja zmian chodu może uzupełniać ocenę starzejących się psów i wspierać wcześniejsze wykrywanie zespołu dysfunkcji poznawczej (CCDS), dla którego kluczowe znaczenie ma szybkie wdrożenie odpowiedniego postępowania oraz modyfikacji środowiska i stylu życia zwierzęcia.
Więcej informacji można znaleźć tutaj: DOI 10.3389/fvets.2026.1814017, Thoracic limb stride length is associated with cognitive impairment in aging dogs.
