Probiotyki zyskały na popularności w karmach i przysmakach dla zwierząt domowych i wielu opiekunów jest skłonna je zakupić. Jednak z definicji probiotyki to żywe bakterie i inne organizmy, które zarówno ludzie, jak i zwierzęta domowe spożywają dla korzyści zdrowotnych, między innymi związanymi z funkcją przewodu pokarmowego i odpornością. Jednak utrzymanie ich przy życiu może stanowić wyzwanie dla producentów karmy dla zwierząt domowych – a tylko żywe mogą kolonizować przewód pokarmowy.
Wysokie temperatury osiągane podczas produkcji karmy mogą zabijać probiotyki. Jednak martwa bakteria może nadal przynosić korzyści jako postbiotyk. Naukowcy przeprowadzili badania nad bakteriami Bifidobacterium animalis, których zarówno żywe, jak i martwe formy miały korzystny wpływ na zdrowie psów. W kontrolowanym, randomizowanym badaniu wykorzystano 18 dorosłych psów rasy beagle i 18 dorosłych psów rasy pointer w randomizowanym. Po 60-dniowym okresie adaptacyjnym, w którym psy były karmione wyłącznie standardową dietą, psy były następnie suplementowane probiotykiem lub postbiotykiem lub identycznym placebo wraz ze standardową dietą przez 90 dni.
Przeprowadzono pomiary w celu oceny wyników odnoszących się do różnych obszarów zdrowia, w tym końcowych produktów fermentacji kałowej i mikrobiomu, wrażliwości na insulinę, hormonów jelitowych w surowicy, stresu oksydacyjnego, biomarkerów stanu zapalnego i ekspresji genów białych krwinek. Suplementacja probiotykami i postbiotykami zmieniła skład bakterii na poziomie rodzin i rodzajów, chociaż ogólne bogactwo i różnorodność pozostały niezmienione. Analiza funkcjonalna wykazała potencjalnie korzystne zmiany w szlakach metabolicznych, w tym związanych z patogennością, biosyntezą aminokwasów i naprawą DNA, co sugeruje pozytywny wpływ na funkcjonowanie jelit.
Z całością badania można zapoznać się tutaj: DOI: 10.1093/jas/skae291
