Probiotyki zyskały na popularności w karmach i przysmakach dla zwierząt domowych i wielu opiekunów jest skłonnych je kupić. Jednak z definicji probiotyki to żywe bakterie i inne organizmy, które zarówno ludzie, jak i zwierzęta domowe spożywają dla korzyści zdrowotnych, między innymi związanych z funkcją przewodu pokarmowego i odpornością. Jednak utrzymanie ich przy życiu może stanowić wyzwanie dla producentów karmy dla zwierząt domowych, a tylko żywe mogą kolonizować przewód pokarmowy.
Wysokie temperatury osiągane podczas produkcji karmy mogą zabijać probiotyki. Jednak martwa bakteria może nadal przynosić korzyści jako postbiotyk. Naukowcy przeprowadzili badania nad bakteriami Bifidobacterium animalis, których zarówno żywe, jak i martwe formy miały korzystny wpływ na zdrowie psów. W kontrolowanym, randomizowanym badaniu wykorzystano 18 dorosłych psów rasy beagle i 18 dorosłych psów rasy pointer.
