Segment żwirków dla kotów bardzo dynamicznie się rozwija. Producenci prześcigają się w poszukiwaniu rozwiązań, które przyciągną uwagę kupujących. Dotyczy to nie tylko gramatury żwirku, surowców, z których powstał, lecz także zalet funkcjonalnych. Bo czasy, kiedy do kociej kuwety trafiało cokolwiek, dawno już przeminęły. Ważna jest wygoda samego użytkownika
(np. miękkość dla łapek, możliwość kopania), ale także dla opiekuna – czyli fakt zbrylania, ograniczenie śmiecenia, możliwość utylizacji poprzez spłukanie w toalecie, jak również redukcja przykrego zapachu – co jest niezmiernie ważnym aspektem, kiedy człowiek i zwierzę dzielą przestrzeń np. łazienki. Aby osiągnąć takie efekty, trzeba sięgnąć po odpowiednie dodatki funkcjonalne. Jakie królują na rynku i jaka jest ich rola?
Agata Puk
kierownik marki Comfy
W kategorii podłoży dla kotów możemy zaproponować kilka żwirków z różnymi dodatkami funkcjonalnymi. Jednym z nich jest Pinokio Silver Guard, naturalny pelet drewniany z zawartością jonów srebra, które wykazują działanie antybakteryjne oraz przeciwgrzybicze, zapobiegając jednocześnie przykrym zapachom. Warto podkreślić, że srebro jest całkowicie bezpieczne dla zwierząt. W ramach linii Pinokio oferujemy również pelet z dodatkiem przyjemnego aromatu rumianku, skutecznie neutralizującego zapachy z kociej toalety. A jeśli ktoś preferuje inny typ podłoża i zależy mu jednocześnie na dodatku zapachowym, to mamy w ofercie 100% naturalny żwirek kukurydziany Cornelius Herbal wzbogacony ziołowym aromatem. Istotną informacją dla właścicieli kotów jest fakt, że środki zapachowe, które dodajemy do naszych żwirków, są aromatami spożywczymi, więc nie zaszkodzą zwierzęciu.
Aromaty
Dla opiekunów jednym z uciążliwszych problemów związanych z kocią kuwetą jest przykry zapach, który nasila się, kiedy potencjał absorpcyjny żwirku się wyczerpie (dotyczy to żwirków silikonowych), albo intensywny zapach żwirków naturalnych, np. peletów drewnianych. Dlatego powstało wiele linii żwirków, które oprócz cech zbrylających i neutralizujących właściwości mają warianty zapachowe. Należy podkreślić, że aromaty używane do produkcji żwirków są neutralne i bezpieczne dla zwierząt. Linia zapachowa wybierana jest przez opiekuna, według jego preferencji – więc może on wybierać z aromatów kwiatowych (np. lawenda), owocowych (np. brzoskwinia, cytrusy), zielonej herbaty, pudru czy leśnych
(np. sosnowy, trawy) albo morskich. Żwirki są zamgławiane zapachami. Zdarza się jednak, że kocie powonienie nie współgra z gustami opiekuna i zwierzęciu nie odpowiada dany zapach – warto wówczas przetestować różne warianty, aby obie strony były zadowolone. Na przykład wyciąg z zielonej herbaty ma wiele funkcji –zapach działa odświeżająco i doskonale maskuje nieprzyjemne wonie. Wykazuje również działanie odprężające, uspokajające oraz relaksacyjne. A dla kotów, wiadomo, nie ma silniejszego atraktantu od kocimiętki ϑ
Aktywne granulki
Chłonność żwirku jest kolejnym ważnym parametrem. W żwirkach silikonowych (tzw. silikatach) lub bentonitowych spotkamy się z dodatkiem tzw. aktywnych granulek, kryształów silikonu (syntetycznie pozyskiwanych z krzemianu sodu), które różnią się barwą od reszty podłoża. Mają one na celu zwiększyć pochłanianie obcych zapachów, są porowate i wytrzymałe mechanicznie, mają zdolność sekwestracji jonów NH4+.
Neutralizatory i pochłaniacze zapachów
Świetnym neutralizatorem zapachu uryny (zwłaszcza MMB- 3-merkapto-3-metylobutan-1-olu) jest też węgiel aktywny, który może być pozyskany w warunkach beztlenowych poprzez pirolizę biomasy roślinnej, np. z drewna lub łupin orzecha kokosowego. Ma on bardzo wysoką porowatość, 1 gram węgla aktywnego daje około 1000 mkw. powierzchni. Pochłania związki organiczne zawarte w kocich odchodach.
Podobnie działają aktywne formy tlenu – wiążąc i neutralizując lotne substancje.
Ekstrakty roślinne są kolejnym dodatkiem funkcjonalnym, który neutralizuje zapachy.
Jony srebra i ekstrakty roślinne wysycają podłoża w procesie zamgławiania.
W niektórych żwirkach zbrylających znajdziemy także sodę oczyszczoną (kwaśny wodorowęglan sodu). Wchłania ona bardzo skutecznie duże ilości wilgoci, ponieważ jest higroskopijna, utrzymując kuwetę tak suchą, jak to możliwe, jest też dobrym absorbentem substancji lotnych, pochłania zapachy, dzięki czemu uwalnianie zapachów jest znacząco ograniczone. Jest bezwonna, wykazuje też słabe działanie przeciwgrzybicze i przeciwbakteryjne.
Ciekawym rozwiązaniem jest także stosowanie naturalnych enzymów ekstrahowanych np. z pszenicy. Naturalne enzymy roślinne będą występowały też w żwirkach pochodzenia roślinnego.
Do wspomagania działania żwirków można wykorzystać neutralizatory zapachów, które mają za zadanie zwiększyć wydajność żwirku i zneutralizować nieprzyjemne zapachy dzięki zastosowaniu sorbentów jonowo wymiennych oraz kompozycji zapachów dezodoryzujących. Taki neutralizator – najczęściej w formie proszku – nanosimy na miejsca, które zawierają wydaliny i następnie wyrzucamy tylko te powstałe odpady, ponieważ zwiększa wiązalność płynów. Ponadto kiedy proszek znajdzie się na dnie kuwety, zapobiega przywieraniu do niej żwirku.
Julie Lerisson
Manager kategorii Pies/Kot
w zakresie żywienia i higieny, Grupa Zolux
Żwirek mineralny PureCat zbrylający i lekki marki Zolux
Żwirek mineralny dla kotów PureCat zbrylający i lekki został wyprodukowany w 100% z naturalnej gliny. Bardzo szybko absorbuje wilgoć, co pozwala ograniczyć rozwój bakterii, a tym samym uniknąć rozprzestrzeniania się nieprzyjemnego zapachu. Żwirek ma bardzo silne właściwości zbrylające, dzięki czemu okres jego użytkowania znacznie się wydłuża. Jest bardzo lekki, praktycznie niepylący, wydajny i może być stosowany dla wszystkich ras kotów. Produkt opakowano w ekologiczną, papierową torbę z wygodnym uchwytem ułatwiającym transport. Jest dostępny w pojemnościach 5 l i 10 l.
*Zolux: www.zolux.pl
biuro@zolux.pl, tel. +48 43 678 43 13
Dodatki antybakteryjne
W gromadzących się w żwirkach wydalinach w temperaturze pokojowej łatwo mogą rozwijać się drobnoustroje, zarówno te potencjalnie niebezpieczne dla zdrowia ludzi i zwierząt, jak i takie, których aktywność zwiększa wydzielanie zapachów z kuwety. Stąd też ważnym aspektem jest zastosowanie substancji przeciwdrobnoustrojowych. Związki srebra, organiczne i nieorganiczne działają skutecznie przeciwbakteryjnie i odkażająco, jak naturalny antybiotyk. Szczególnie nanocząstki srebra są wyjątkowo skuteczne, ponieważ charakteryzują się wysokim stosunkiem powierzchni do objętości, rosnącym w miarę zmniejszania ich średnicy. Niszczą one błonę komórkową bakterii. Mają też działanie przeciwwirusowe i przeciwgrzybicze. Nanosrebro stosowane jest w żwirkach na specjalnych nośnikach koloidalnych. Związki nanosrebra są bezpieczne dla domowników. Do tego świetnie neutralizują też zapachy z kuwety.
Kolejnym dodatkiem o funkcji antyseptycznej i dezynfekującej może być tymianek – dzięki zawartości lotnego olejku, tymolu. A także ekstrakt z rumianku, który ma znane działanie antyseptyczne dzięki temu, że zawiera chamazulen i bisabolol, wykazujące silne działanie hamujące wzrost bakterii i grzybów. Dodatkowo rumianek wydziela intensywną woń, która skutecznie walczy z przykrymi zapachami, dla ludzi ma właściwości przeciwdepresyjne i uspokajające.
Joanna Kołodziejczyk-Kobyłecka
OFiuFiuPL
Od pierwszego dnia posiadania kota każdy jego opiekun szuka żwirku idealnego. Podłoża do kuwety, które spełni wysokie wymagania człowieka, a przede wszystkim pupila. Wybór tego jedynego i najlepszego wcale nie jest takim łatwym zadaniem. Nie zawsze to, co odpowiada człowiekowi, będzie odpowiadać zwierzakowi. Dodatkowo sprawę komplikuje mnogość ofert i producentów pojawiających się na rynku. Najpopularniejszym wyborem jest żwirek bentonitowy, czyli żwirek z naturalnej skały ilastej. Może mieć kolor od białego, poprzez żółty, brązowy, do szarego. W ostatnich latach wraz ze wzrostem trendów eko sporą popularność zyskały żwirki pochodzenia roślinnego – na bazie drewna, kukurydzy czy tofu. Dlatego aby ułatwić wybór, proponujemy żwirki dla kota LINDOCAT włoskiej marki Laviosa, która swoją działalność rozpoczęła w 1933 roku. Laviosa Chimica Minerals to jeden z wiodących światowych producentów produktów na bazie bentonitu na rynek przemysłowy i detaliczny. Firma posiada własne kopalnie oraz fabryki zlokalizowane blisko nich. Jesteśmy przekonani, że LINDOCAT to wybór, który zaakceptują koty i ich ludzie.
Dodatki ograniczające pylenie
Dla wielu opiekunów, zwłaszcza osób ze skłonnościami do alergii wziewnych, istotnym aspektem jest ograniczenie pylenia kocich żwirków. W opisie charakterystyki takiego produktu znajdziemy informację, że jest niepylący. Najczęściej za tę funkcjonalność odpowiada dodatek olejów mineralnych. Sama technika produkcji i późniejsze przesiewanie kruszonów też ogranicza pylenie.
Igor Kulasik
Właściciel Sandezia Sp. z o.o.
Żwirki dla kotów są jedną z najszybciej rosnących pod względem wartości sprzedaży kategorii produktów zoologicznych. Ich użytkownicy – opiekunowie kotów – poszukują nowoczesnych rozwiązań, które zapewniałyby jednocześnie komfort pupila oraz wygodę stosowania z punktu widzenia człowieka. Dla szczególnie wymagających „kociarzy” proponujemy żwirki Calitti STRONG™. Odznaczają się one miękką i drobną strukturą zbliżoną do frakcji naturalnego piasku. Sprawia to, że są najwygodniejsze dla kotów – łatwo się w nich kopie i nie drażnią delikatnych, kocich łap. W rezultacie koty chętnie z nich korzystają. Z drugiej strony, żwirki Calitti STRONG™ ułatwiają utrzymanie czystości wokół kociej toalety – ich ziarna nie przyczepiają się do łap i dużo mniej z nich trafia poza kuwetę. Co więcej, perfekcyjnie chłoną zapachy i są wyjątkowo łatwe do sprzątnięcia. Żwirek Calitti STRONG™ Lavender dodatkowo roztacza wokół delikatny zapach lawendy, odświeżając otoczenie kociej toalety i działając relaksująco na koty.
Dodatki zwiększające zbrylanie
Glinka bentonitowa (zwłaszcza sodowa) ma naturalnie duże właściwości zbrylające, pochłaniając duże ilości wilgoci i 15-krotnie zwiększając przy tym swoją wyjściową objętość, co w połączeniu ze zlepianiem się cząstek daje powstawanie twardych grudek, które łatwo usunąć z kuwety. Ale dla zwiększenia efektu zbrylania do żwirków bentonitowych często dodawana jest guma guar. Ułatwia ona zlepianie i utwardza bryłki, dzięki czemu się nie rozpadają. Podobne właściwości ma guma ksantanowa. Obie są polisacharydami. Co ciekawe, obie są wykorzystywane też jako funkcjonalny dodatek do żywności, dzięki swoim właściwościom żelującym stosuje się je jako zagęstnik. Guma guar pozyskiwana jest z bielma nasion roślin Cyamopsis tetragonolobus, która należy do tej samej rodziny, co groszek czy ciecierzyca (bobowatych). Natomiast guma ksantanowa jest produktem pochodzenia mikrobiologicznego, bakterie Xanthomonas camperestris wytwarzają ją na drodze fermentacji cukrowców. Lepkie roztwory są bardzo stabilne, wykazują odporność na zmiany temperatury – w tym procesy termiczne czy zmiany odczynu środowiska.
Podłoża monitorujące stan zdrowia kota
Ponieważ zachowania kotów związane z kuwetą mogą dużo powiedzieć opiekunowi o stanie zdrowia zwierzęcia, producenci żwirków oferują też produkty potencjalnie będące indykatorami niektórych stanów chorobowych, np. cukrzycy czy chorób układu moczowego dzięki temu, że poprzez kontakt ze zmienionym moczem zmienia się pH podłoża i jego kolor. Ma to dać sygnał opiekunowi, że powinien udać się na konsultację do gabinetu weterynaryjnego. Takie rozwiązanie jednak wydaje się być mało skuteczne w domu, w którym mieszka kilka zwierząt.
Według raportu FEDIAF z 2022 roku koty są dominującymi pupilami domowymi w Europie, 26% gospodarstw domowych dzieli swoje życie z mruczkami, a liczba kotów została określona na ponad 113 milionów. W Polsce kotów jest ponad 4 miliony. Zatem z pewnością są to dane liczbowe zachęcające producentów żwirków, kuwet i akcesoriów do nich do opracowywania nowych innowacyjnych rozwiązań, spełniających potrzeby wymagających kocich użytkowników.
