Świnki morskie mają wiele potrzeb, ale pierwsza i najważniejsza z nich dla wielu osób jest zupełnie nieoczywista. Niemal każdy przyszły opiekun świnki przychodzący do sklepu z zamiarem nabycia tego zwierzątka i wyprawki dla niego jest święcie przekonany, że gryzonie te można pielęgnować pojedynczo. To bardzo popularny i powszechny błąd. Tymczasem świnki morskie są zwierzętami typowo stadnymi (w tytule niniejszego artykułu nie bez powodu użyliśmy liczby mnogiej). W naturze występują w niewielkich grupach składających się zazwyczaj z kilku, kilkunastu osobników. Pielęgnowane samotnie odczuwają brak towarzystwa innych świnek, co nie pozostaje bez wpływu na ich samopoczucie i zdrowie. Dlatego najważniejsze, do czego trzeba przekonać klienta, to nabycie co najmniej dwóch świnek morskich. Ponieważ gryzonie te świetnie się mnożą, a większość przyszłych opiekunów nie zamierza prowadzić ich hodowli, najlepiej jest polecić im dwie świnki tej samej płci. Samice zazwyczaj bezproblemowo „dogadują się” ze sobą. W przypadku samców bywa różnie, ale jeżeli pochodzą z tego samego miotu i się znają, także nie powinno być większego problemu. Tak więc pierwszym elementem wyprawki dla świnki morskiej jest druga świnka. I tego nie da się „przeskoczyć”.
W tym miejscu mała dygresja. Niektórzy „pomysłowi” klienci, gdy słyszą o towarzyskości tych gryzoni i konieczności ich pielęgnacji w grupach, wpadają na pomysł, aby upiec przysłowiowe dwie pieczenie na jednym ogniu (choć akurat w tym przypadku użycie tego powiedzenia brzmi nieco dwuznacznie ϑ) i umieścić w jednej klatce świnkę razem z królikiem. Czy jest to dopuszczalne? Choć wielu z Państwa pewnie to zaskoczy, zdecydowanie nie. Zwierzęta te – choć z pozoru podobne pod względem wymagań – mają bowiem nieco inne potrzeby pokarmowe, które trudno pogodzić. Poza tym charakteryzują się różnym sposobem komunikacji, przez co niełatwo byłoby się im ze sobą „dogadać”. Najpoważniejszą przeszkodą są jednak względy zdrowotne – zwierzęta te mogą być nosicielami groźnych dla siebie nawzajem chorób, takich jak encefalitozoonoza, zwana też kunikulozą (powodowana przez Encefalitozoon cuniculi) czy tzw. króliczy katar (wywoływany m.in. przez gram-ujemną bakterię Bordatella bronchiseptica). Próby przetrzymywania ich razem mogą doprowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, tak więc zdecydowanie należy wybić je klientowi z głowy.
Klatkowe dylematy
Skoro dodatkowa świnka to konieczność, pozostaje pytanie, jaki jest drugi najważniejszy element wyprawki dla tych gryzoni? Oczywiście to dobrze dobrana klatka. Świnki morskie wymagają obszernej klatki poziomej, czyli niezbyt wysokiej, ale o dużej powierzchni dna. Im większej, tym lepiej. I w tym miejscu pojawia się problem, bowiem wielu kupujących jest przekonanych, że dla „tak małych zwierzątek” w zupełności wystarczy klatka o długości 80 cm (a trafiają się i tacy, którzy usiłują wpakować je nawet do 60-centymetrowego pomieszczenia, no bo „przecież się zmieszczą”). Tymczasem, według specjalistów, długość klatki przeznaczonej dla dwóch świnek morskich powinna wynosić nie mniej niż 120 cm, a powierzchnia jej dna min. 7000 cm kw. (a więc np. 120 x 60 cm). W mniejszej klatce świnkom będzie zwyczajnie za ciasno. Klatka powinna mieć głęboką kuwetę (podstawę), aby świnki nie wysypywały podłoża na zewnątrz. Najlepiej, aby jej pręty były ocynkowane i gryzonie nie mogły obgryzać z nich farby. Klatka powinna mieć też duże drzwiczki z boku, przez które świnki będą mogły swobodnie wychodzić na spacery.
Uwaga, świnek morskich nie należy umieszczać w klatkach wielopoziomowych, bowiem upadek nawet z niewielkiej z pozoru wysokości mógłby doprowadzić do bardzo poważnych obrażeń ciała. Dla świnek nie nadają się również zbiorniki akwariowe, ponieważ nie zapewniają one dostatecznej wentylacji.
Świnki morskie są stworzeniami społecznymi żyjącymi na wolności w małych grupach składających się z jednego samca, kilku samic oraz młodych. Jako zwierzęta domowe najlepiej jest trzymać je w parach jednopłciowych lub w małych grupach. Kupowana świnka morska powinna mieć co najmniej 4–5 tygodni, a podczas jej kupna należy się upewnić, że jest zdrowa.
Dom dla świnek morskich – świnki morskie można trzymać w zamkniętych pomieszczeniach, w klatce lub na wybiegu na świeżym powietrzu, pamiętając o zapewnieniu około 0,9 mkw. powierzchni na jedno zwierzę oraz ochronie przed słońcem, deszczem czy przeciągami.
Posiłki – świnki morskie mogą być wybredne. Od razu zjadają najsmaczniejsze składniki karmy, zostawiając czasem najmniej ulubione kawałki. Może to prowadzić do niedoborów żywieniowych skutkujących zmniejszoną odpornością na choroby, złym stanem sierści i innymi problemami zdrowotnymi. Karma Beaphar Care+ dla świnek morskich została opracowana tak, aby zapobiegać tym problemom, ponieważ jej pojedyncze granulki łączą w sobie wszystkie składniki odżywcze, których potrzebuje świnka morska. Każdy kawałek Beaphar Care+ ma ten sam skład, co zapobiega selektywnemu wyjadaniu i eliminuje marnotrawstwo. Zawarte w karmie starannie zbilansowane kwasy tłuszczowe omega-3 i -6 pozwalają utrzymać serce i naczynia krwionośne w optymalnym stanie. Beaphar Care+ zawiera również FOS i MOS, które pomagają utrzymać jelita w dobrej kondycji, oraz ekstrakty z echinacei i spiruliny dla ochrony przed chorobami. W karmie znajdują się również niezbędne witaminy, m.in. witamina C. Twardość, rozmiar i kształt granulek zostały odpowiednio dobrane, aby pokarm pozwalał utrzymywać zęby w czystości, zapewniając równomierne i delikatne ścieranie podczas gryzienia.
Główną różnicą między Beaphar Care+ a innymi produktami spożywczymi jest jakość. Składniki odżywcze w Beaphar Care+ mają wysoką wartość biologiczną, co oznacza, że są dokładnie takie same, jak te spożywane w naturze.
Dla zdrowia i prawidłowego rozwoju świnek morskich Beaphar stworzył Beaphar Cavi Fruit, krople bogate w witaminę C, które można dodać do karmy. W swojej ofercie mamy również krople Beaphar Multi-Vit, które zawierają 12 witamin dla utrzymania skóry i sierści w należytym stanie oraz zapewniają należyte funkcjonowanie układu immunologicznego.
Kamil Lisiecki
Marketing Specialist
A co do klatki?
Wyposażenie klatki dla świnek morskich powinno się składać z kilku podstawowych elementów. Część z nich jest nieoczywistych dla początkującego opiekuna tych gryzoni, dlatego warto wskazać mu konieczność ich zakupu i wyjaśnić, dlaczego są niezastąpione. Do podstawowych akcesoriów, których nie może zabraknąć w klatce świnek, należą:
Paśnik na siano – co jest podstawowym pokarmem świnek morskich? Większość początkujących opiekunów spojrzy pewnie od razu na opakowania z karmami treściwymi. Tymczasem absolutną podstawą diety tych gryzoni jest dobrej jakości siano, którego na dobrą sprawę nie powinno nigdy zabraknąć w klatce (świnki muszą mieć do niego stały dostęp). Siano nie powinno być jednak podawane bezpośrednio na dno klatki, ponieważ gryzonie szybko by je zadeptały i zniszczyły, powodując spore straty. Poza tym spożywając zabrudzone na przykład własnymi odchodami siano, mogłyby doprowadzić do rozstroju wrażliwego przewodu pokarmowego. Dlatego siano powinno być podawane do specjalnego paśnika. Najczęściej stosuje się paśniki drabinkowe zawieszane na ściankach klatki lub paśniki wiszące, zwykle w formie kuli, podwieszane do jej sufitu. Umieszczone w nich siano nie ma kontaktu z podłożem, pozostaje czyste i świeże, a świnki mogą je sukcesywnie wyjadać.
- Miski na pokarm – w klatce świnek należy umieścić co najmniej dwie miski: na pokarm suchy oraz pokarm mokry. Najlepiej sprawdzają się ciężkie miski szklane lub ceramiczne, których gryzonie nie są w stanie wywrócić. Zapobiega to wysypywaniu pokarmu i jego stratom. Praktyka uczy, że zwłaszcza najmłodsi opiekunowie świnek chętnie wybierają miski personalizowane, czyli z podobizną swojego pupila. Warto mieć je w ofercie, ponieważ są one często kupowane, nawet jeżeli przewyższają ceną inne modele. Z oczywistych względów miski powinny być też łatwe do utrzymania w czystości.
- Poidło – świnki morskie stosunkowo dużo piją, trzeba więc zapewnić im stały dostęp do czystej i często zmienianej wody. Z praktycznego punktu widzenia najlepiej sprawdzają się duże poidła smoczkowe zawieszane na zewnętrznej ściance klatki. Dla dwóch świnek morskich należy polecić przynajmniej 500-mililitrowe poidło, zwłaszcza jeżeli klientowi zdarza się wyjeżdżać na przykład na weekendy, tak aby zwierzęta miały zapewnioną dostateczną ilość wody do picia. Polecając poidło, warto zwrócić uwagę kupującego na droższe modele wyposażone w podwójną kulkę, co zapobiega kapaniu wody i zapewnia znacznie dłuższą trwałość urządzenia. Ważny jest również sposób mocowania poidła do klatki, tak aby można było wygodnie je zdejmować w celu umycia i napełnienia świeżą wodą.
- Domek – bardzo ważnym elementem wyposażenia klatki dla świnek morskich jest odpowiednio obszerny domek. Gryzonie te bardzo lubią bowiem spać w nim oraz wypoczywać. Stanowi on również dla nich bezpieczne miejsce w przypadku ewentualnego spłoszenia. Jest tym samym niezmiernie istotny dla dobrego samopoczucia świnek. Najlepiej sprawdzają się domki drewniane. W sprzedaży są różne ich modele, w tym również domki przeznaczone do samodzielnego składania przez opiekuna, a nawet dedykowane do pomalowania farbkami przez dzieci. Niestety, kupujący powinien liczyć się z faktem, że prędzej czy później taki domek zostanie przez świnki zniszczony, bowiem wiele gryzoni wykazuje tendencję do jego ogryzania. Po pewnym czasie trzeba będzie zastąpić go nowym modelem. Z tego samego powodu nie najlepiej nadają się domki wykonane z tworzyw sztucznych, ponieważ zwykle bardzo szybko są niszczone przez gryzonie. Poza tym stwarzają one ryzyko połknięcia pogryzionego plastiku przez pupili, co może doprowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
- Toaleta narożna – świnki to zwierzątka bardzo czyste i porządne, załatwiają swoje potrzeby fizjologiczne w jednym miejscu, najczęściej w rogu klatki. Żeby ułatwić jej bieżące sprzątanie, warto więc zaproponować zakup narożnej toalety. To niewielki, trójkątny, płaski pojemnik, który należy ustawić w rogu klatki. Świnki z reguły bardzo szybko akceptują toaletę i załatwiają się do niej, co ogranicza brudzenie podłoża w klatce i ułatwia utrzymanie w niej w czystości.
- Zabawki – zdecydowanie najmniej oczywistym, zwłaszcza dla początkujących opiekunów gryzoni, elementem wyposażenia klatki dla świnek są zabawki. Zabawki dla gryzoni najczęściej są produkowane z miękkiego drewna, na przykład brzozowego. Mają one różną formę i służą zarówno do zabawy, jak i do obgryzania. Dzięki nim świnki mogą korygować długość stale rosnących zębów. Poza tym zabawki spełniają bardzo ważną funkcję, stymulując zwierzęta do aktywności, co zapobiega do pewnego stopnia otyłości i utrzymuje je w dobrej kondycji. Dodatkowo zabawki, podobnie jak w przypadku małych dzieci, zwiększają zainteresowanie zwierzaka i rozwijają jego inteligencję. Chronią również przed nudą podczas nieobecności opiekuna. Uwaga, aby zabawki prawidłowo spełniały swoją funkcję, warto poinstruować opiekuna, że warto regularnie kupować nowe, żeby podtrzymać zainteresowanie nimi zwierzaków.
Co oprócz klatki i jej wyposażenia?
Poza klatką i jej wyposażeniem przyszłemu opiekunowi świnek morskich warto zaproponować również zakup przyrządu do przycinania pazurów, a w przypadku pupili długowłosych, również szczotki lub grzebienia do ich czesania. Dodatkowo, jeżeli oferujemy w naszym sklepie literaturę fachową, warto również polecić zakup książki – poradnika o pielęgnacji świnek, ponieważ zwierzęta te – wbrew pozorom – są o wiele bardziej wymagające, niż na pierwszy rzut oka mogłoby się to wydawać.
Rzecz jasna osobnym elementem wyprawki dla świnek morskich jest odpowiednio dobrany pokarm, czyli między innymi siano oraz pasze treściwe. Jest to jednak oddzielny i stosunkowo obszerny temat, którym zajmiemy się w jednym z najbliższych numerów „ZooBranży”.
